Se acerca el apagón de otra planta eléctrica de energía limpia y barata

• Es la octava planta de energía renovable que se apaga en el país por la decisión del ICE de no renovar los contratos con los generadores privados.
• Siete de las ocho plantas de generación están ubicadas en la provincia de Alajuela.

Aunque tiene la concesión de venta de energía vigente por varios años más, y que desde mayo pasado la compañía manifestó su interés de renovar el contrato de compraventa de energía; el próximo 7 de noviembre producto de la disposición del ICE, la Planta Hidroeléctrica El Embalse saldrá de operación.  Se trata de una planta de dos mil kilovatios de potencia instalada, ubicada en San Juan y la Tesalia, de Ciudad Quesada, en el Cantón de San Carlos, la cual opera vendiendo energía al ICE de forma continua desde diciembre de 1997.  Es propiedad de 53 socios, entre los que figura una cooperativa y varias sociedades anónimas, cada una de ellas con varios asociados.

La Asociación Costarricense de Productores de Energía (ACOPE) ha propuesto varias opciones para evitar el apagón de las plantas de generación desde el año anterior cuando el ICE decidió no contratar más la energía de los generadores privados, a pesar de ser energía limpia y barata.  No obstante, a la fecha la decisión del ICE no ha sido revertida y se acerca el cierre de la octava empresa generadora.

Mario Alvarado, Director Ejecutivo de ACOPE comentó que “para nosotros es muy importante que el país alcance su seguridad energética, y eso pasa por considerar todas las fuentes eléctricas existentes, y en particular las plantas con energía limpia y barata que se han desconectado”. 

Alvarado agregó que la seguridad energética nacional también pasa por mantener todas las plantas del Sistema Eléctrico Nacional en condiciones normales de operación, pero si se desconectan de la red eléctrica ni siquiera se puede efectuar el mantenimiento correspondiente.  “Solo Costa Rica se da el lujo de desperdiciar electricidad de origen renovable cuando el mundo está tan necesitando energía a precios competitivos” señaló.

ACOPE insta a las autoridades a evitar más cierres de empresas que pagan impuestos, nacionales y regionales, y generan empleo en zonas rurales.  Con voluntad institucional habría solución.  Ya el Presidente de la República anunció, el pasado 14 de octubre, la firma de un decreto que autoriza al ICE a comprar energía de las plantas privadas que han sido desconectadas, indicando esta acción efectivamente dinamizará la economía en las zonas donde operan estas plantas “luego de años de estar con la llave cerrada”.  Además, hay dos proyectos de ley avanzados en la corriente legislativa, que dan las opciones necesarias para que las plantas desconectadas coloquen esa electricidad en la red nacional o regional.

Se acerca el verano, que siempre es un período desafiante para nuestro sistema eléctrico.  Y mal haría el país en mantener esta contradicción de importar energía de origen fósil cara y contaminante, o importar electricidad de otros países; mientras desaprovecha la producción limpia y barata del sector privado costarricense, comentó Alvarado, quien anotó que “es hora de dar un paso al frente y ejecutar las acciones necesarias para evitar este desperdicio, que no solo afecta a los generadores privados, sino a los usuarios, a las comunidades que hospedan estas plantas eléctricas y a la generación de empleo”.